Visitare i castelli della Loira: dove, come e quando

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Visitare i castelli della Loira è un’esperienza che tutti dovrebbero fare almeno una volta, non solo perché tutta la regione che si estende lungo il fiume più lungo di Francia è da molto tempo parte del Patrimonio mondiale dell’Unesco, ma anche perché è possibile respirare la storia della nazione transalpina attraverso le dimore reali.

I castelli della Loira sono circa 300, tutti bellissimi e differenti tra loro, alcuni sono stati dimore reali, altri residenze estive, manieri o tenute di caccia. In ognuno di essi è particolarmente evidente la personalità del re di Francia che l’ha abitata e che ne ha ordinato la costruzione. Molti di essi si trovano lungo la Loira, il cui corso è stato deviato proprio per rendere ancora più magico lo scenario e la figura del castello nel paesaggio circostante. Ma quando e come visitare i castelli della Loira?

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Visitare i castelli della Loira è un’esperienza incredibile che vi permetterà di vedere da vicino la magnificenza e il gusto, mischiato al lusso, delle residenze dei reali di Francia, dove lo stile europeo classico e rinascimentale si fondono a creare delle vere meraviglie, sorte lungo il corso di uno degli ultimi fiumi selvaggi della Francia. La Loira è anche il più lungo della nazione transalpina, con i suoi 1028 km di percorso.

Ora, dato che non è proprio possibile far visita a tutti gli oltre 300 castelli della Loira, sarà necessario individuare dei percorsi appositi e restringere il campo ad alcuni di loro, a meno che non vogliate dedicare qualche anno alla scoperta di queste fantastiche dimore.

Come raggiungere i castelli della Loira

Se si decide di visitare i castelli della Loira, innanzitutto si deve sapere dove arrivare, vista l’estensione della regione. La soluzione ideale sarebbe raggiungere direttamente la zona occidentale della valle della Loira e cominciare il percorso magari al contrario. Per cui si potrebbe atterrare a Nantes con i voli diretti dall’Italia oppure nella vicina Tours. Per chi intende cominciare la visita da Est può scegliere di arrivare in uno degli aeroporti di Parigi e poi dalla stazione Montparnasse a Tours in treno. Ci vorrà poco più di un’ora.

Prezzi per visitare i castelli della Loira

Spesso i castelli della Loira sono dei veri e propri musei, dove sono raccolte eccezionali opere d’arte, dipinti, arazzi e mobili preziosi. Per entrare e visitarli bisogna acquistare un biglietto d’ingresso il cui costo varia da castello a castello. Si va dai 4,50 € dei castelli più tranquilli ai 9 euro per i più importanti. Dato che queste dimore hanno anche dei bellissimi giardini, aggiungendo pochi euro è possibile visitarli insieme al castello. I bambini godono di prezzi ridotti, pagando 2 o 3 €, o addirittura di ingressi gratuiti fino ai 18 anni come ad Angers e a Chambord. E’ possibile tuttavia usufruire di biglietti cumulativi per visitare più castelli risparmiando qualche euro, ma dovrete rivolgervi alla biglietteria del castello che visitate.

Quando visitare i castelli della Loira

Qual’è il periodo migliore per visitare i castelli della Loira? Di sicuro da marzo ad ottobre. All’inizio della primavera potrete ammirare lo splendore dei giardini in fiore, elegantemente armoniosi e colorati, mentre in autunno, con la stagione vinicola, potrete degustare gli ottimi vini prodotti da queste parti. Gli eventi al riguardo non mancano di certo.
Se decidete che i castelli della Loira meritano una visita d’estate, vi consigliamo i mesi di giugno e settembre, dove trovare meno confusione e più possibilità di godersi passeggiate ed escursioni in tutta tranquillità. Luglio e agosto sono praticamente offlimits e per trovare posto in alberghi e ristoranti si dovrà prenotare con largo anticipo.
Gli orari di visita ai castelli della Loira sono compresi, orientativamente, tra le 9 e le 19, con differenze tra i vari luoghi e a seconda della stagione. Basta andare dopo colazione e prima di cena e si entra di sicuro.

Dove dormire per visitare i castelli della Loira

Cercate un hotel vicino ai castelli della Loira? Perché non dormire in uno dei castelli della Loira allora! Ebbene sì, in alcune di queste dimore sfavillanti è possibile soggiornare, dal momento che sono state adibite a veri e propri alberghi. Ma non aspettatevi di dormire in una delle stanze di Chambord o Chenonceau, dovrete accontentarvi ( si fa per dire) di castelli minori, ma comunque castelli. Un’esperienza nuova e da non perdere. Potete vedere quali sono sul sito Chateaux Selection. I prezzi vanno da 80 a 220 € a stanza. Non proprio economici, ma necessari se volete passare una notte davvero speciale. Se siete tradizionali invece, essendo la Loira una regione molto visitata, non avrete difficoltà a trovare hotel, B&b, mezze pensioni a prezzi non troppo esagerati. Sono dovunque e gli standard molto alti.

Come visitare i castelli della Loira

Dire ‘ho intenzione di visitare i castelli della Loira‘ a volte non basta. Sarebbe meglio chiedere come affrontare questo viaggio. Ci si può rivolgere ad agenzie che offrono dei pacchetti con programma dettagliato e percorso, comprensivo di mezzi di trasporto, oppure vivere l’avventura della scoperta dei castelli della Loira in modo del tutto personale. Una cosa da non perdere è lo spostarsi in bici nella valle della Loira, attraversando le città di Tours, Orléans, Amboise, Blois e Chaumont sur Loire. Un modo davvero interessante per guardare da vicino una delle aree più belle di Francia.

Ma se la bici non fa per voi, si possono visitare i castelli della Loira in camper, usufruendo dei tantissimi camping messi a disposizione dei viaggiatori e che si trovano in posizioni strategiche, come potrete verificare sul sito ufficiale dei camping francesi. Un viaggio più veloce tra un castello e l’altro, ma altrettanto affascinante.

Stesso discorso può essere fatto se si decide di visitare i castelli della Loira in moto, di sicuro più elettrizzante che pedalare a non finire o guidare per chilometri e chilometri.

Si può avere un panorama dei castelli della Loira noleggiando un elicottero o una mongolfiera, ma non sarebbe la stessa cosa che entrare in queste dimore e sentire la storia di Francia ancora viva.

Da non perdere dei castelli della Loira

Se state organizzando un vostro percorso personalizzato alla scoperta dei castelli della Loira, ecco le cose che non potete assolutamente perdere:
 

• il castello di Chambord, che vale da solo la visita della regione della Loira
• la scala a doppia rivoluzione del castello di Chambord
• il castello delle donne di Chenonceau
• i giardini di Villandry
• il Clos Lucé, l’abitazione di Leonardo da Vinci, nei dintorni di Amboise
• la Tenture de l’Apocalypse nel castello di Angers
• le cantine e le degustazioni dei vini di Saumur, d’Angers e di Chinon

Mappa dei castelli della Loira

Individuare una mappa che contenga tutti e 300 i castelli sarebbe davvero impossibile, per cui ecco una cartina dei principali castelli della Loira, i più visitati insomma, così potrete costruirvi un vostro piccolo itinerario.